三年桐又稱光皮桐，是油桐中的一種。屬落葉喬木，高3-8米。三年桐4-5月開花，花瓣白，有淡紅色條紋。果期7-10月，核果球形，先端短尖，表面光滑，果內(nèi)有種子3-5粒。種子具厚殼狀種皮，寬卵形，種子每公斤約250粒左右，種仁含油高達(dá)70%，榨出的油叫桐油。桐油色澤金黃或棕黃，是優(yōu)良的干性油，有光澤，不能食用，具有不透水、不透氣、不傳電、抗酸堿、防腐蝕、耐冷熱等特點(diǎn)。廣泛用于制漆、塑料、電器、人造橡膠、人造皮革、人造汽油、油墨等制造業(yè)。三年桐對(duì)土質(zhì)要求不嚴(yán)，在我國(guó)的北緯22°-34°，東經(jīng)99°-122°的區(qū)域內(nèi)，如廣西、廣東、云南、貴州、湖南、湖北、江西、福建、四川、重慶等南方地區(qū)無(wú)論山坡荒地都可以種植。人工種植2-3年即可開花結(jié)果，5年進(jìn)入盛產(chǎn)期。盛產(chǎn)期單株產(chǎn)果可達(dá)100公斤以上，果期20-30年。近年來(lái)，隨著科學(xué)技術(shù)不斷進(jìn)步，利用桐油籽生產(chǎn)生物柴油的項(xiàng)目正在各地相繼上馬，這就給油桐樹種植產(chǎn)業(yè)帶來(lái)了巨大的商機(jī)。是目前一種不可多得的多用途、高效益的經(jīng)濟(jì)型樹種。