交流變頻器自1950年代起，因著固態(tài)功率元件額定電壓、電流及切換頻率的大幅增加，使得變頻器技術(shù)有明顯的進(jìn)步，變頻器所驅(qū)動的交流電動機(jī)一般是三相感應(yīng)電動機(jī)，有些變頻器可以驅(qū)動單相電動機(jī)或特殊的同步電動機(jī)使用，但主要仍以驅(qū)動三相感應(yīng)電動機(jī)為主，在成本上也比較便宜。交流變頻器變頻器所驅(qū)動的交流電動機(jī)一般是三相感應(yīng)電動機(jī)，有些變頻器可以驅(qū)動單相電動機(jī)或特殊的同步電動機(jī)使用，但主要仍以驅(qū)動三相感應(yīng)電動機(jī)為主，在成本上也比較便宜。



交流變頻器不過一般電動機(jī)的散熱風(fēng)扇是由電動機(jī)本身驅(qū)動，在低速時風(fēng)扇轉(zhuǎn)速也一起變慢，散熱效率不佳，若在低速運(yùn)轉(zhuǎn)時，因?yàn)槔鋮s條件的惡化，不太容易在低速時有明顯的大轉(zhuǎn)矩，需透過獨(dú)立提供風(fēng)扇電源的專用電動機(jī)才比較有可能。交流變頻器有些資料定義二象限運(yùn)作是在及第三象限內(nèi)運(yùn)作，其速度及轉(zhuǎn)矩可能同為正或同為負(fù)，大部分的應(yīng)用只在象限內(nèi)運(yùn)作，應(yīng)用過程中都是由變頻器提供能量給電動機(jī)，例如像變動轉(zhuǎn)矩的負(fù)載（如離心泵浦及風(fēng)扇）及一些定轉(zhuǎn)矩負(fù)載，像壓出機(jī)，其轉(zhuǎn)速及負(fù)載均為正。