柴油（Diesel）又稱油渣，是石油提煉后的一種油質(zhì)的產(chǎn)物。它由不同的碳?xì)浠衔锘旌辖M成。它的主要成分是含10到22個(gè)碳原子的鏈烷、環(huán)烷或芳烴。它的化學(xué)和物理特性位于汽油和重油之間，沸點(diǎn)在170℃至390℃間，比重為0.82~0.845kg/l。

基本概念
  輕質(zhì)石油產(chǎn)品，復(fù)雜烴類(碳原子數(shù)約10～22)混合物。為柴油機(jī)燃料。主要由原油蒸餾、催化裂化、熱裂化、加氫裂化、石油焦化等過程生產(chǎn)的柴油餾分調(diào)配而成；也可由頁巖油加工和煤液化制取。分為輕柴油（沸點(diǎn)范圍約180～370℃）和重柴油（沸點(diǎn)范圍約350～410℃）兩大類。廣泛用于大型車輛、鐵路機(jī)車、船艦。柴油最重要的性能是著火性和流動性。①著火性。高速柴油機(jī)要求柴油噴入燃燒室后迅速與空氣形成均勻的混合氣，并壓縮燃燒，因此要求燃料易于自燃。從燃料開始噴入氣缸到開始著火的間隔時(shí)間稱為滯燃期或著火落后期。燃料自燃點(diǎn)低，則滯燃期短，即著火性能好。一般以十六烷值作為評價(jià)柴油自燃性的指標(biāo)。②流動性。凝點(diǎn)是評定柴油流動性的重要指標(biāo)，它表示燃料不經(jīng)加熱而能輸送的最低溫度。柴油的凝點(diǎn)是指油品在規(guī)定條件下冷卻至喪失流動性時(shí)的最高溫度。柴油中正構(gòu)烷烴含量多且沸點(diǎn)高時(shí)，凝點(diǎn)也高。一般選用柴油要求凝點(diǎn)低于環(huán)境溫度3～5℃。   
    柴油可以被用來作為汽車、坦克、飛機(jī)、拖拉機(jī)、鐵路車輛等運(yùn)載工具或其它機(jī)械用器的燃料，也可用來發(fā)電、取暖等。   
    柴油的效率較高，如果大量取代汽油，可以降低石油消耗速度及二氧化碳的排放量。   
    但是比起汽油來，柴油含更多的雜質(zhì)，它燃燒時(shí)也更容易產(chǎn)生煙灰，造成空氣污染。但柴油不像汽油般會產(chǎn)生有毒氣體，所以比汽油更環(huán)保和健康。為了減少因?yàn)闊熁宜斐傻奈廴?，因此近年中在西歐各國包括汽車在內(nèi)燃燒柴油的機(jī)器必須裝濾塵器才可使用，而其硫氧化合物（SOx）污染也是一個(gè)問題。因此各汽車公司都在發(fā)展降低污染的技術(shù)：為了減低污染，柴油的含硫量也是關(guān)注的重點(diǎn)，例如臺灣有含硫量低于50ppm的柴油供選購。   
    柴油的沸點(diǎn)較高，其次是煤油（俗稱火水），石腦油和汽油（俗稱電油）等。